Das Gebäude war fast leer. Nur eine Reinigungstruppe, die Wischmopps durch die stillen Flure zog, und der Sicherheitsmann am Eingang, der lächelte und mir durch das Drehkreuz bedeutete, als ich sagte: “Ich bin Naras Ehemann.”
“Ich weiß, Jonathan!” sagte er zu mir. “Wir haben uns beim Firmenpicknick kennengelernt, erinnerst du dich?”
Dieses Lächeln verfolgte mich aus irgendeinem Grund, als wüsste er etwas, das ich nicht wusste. Oder vielleicht suchte ich einfach nach Schildern, wo keine waren.
Ein lächelnder Sicherheitsmann | Quelle: Midjourney
Als ich den Flur entlangging, veränderte sich die Luft. Die Leuchtstoffröhren summten über mir, schwach, aber hartnäckig, und meine Schritte hallten lauter, als sie sollten. Alles wirkte ungewöhnlich, zu sauber, zu still.
Diese Art von Stille, die dich nicht beruhigt, aber dich so ruft, dass etwas… abnormal.
Wie eine Arztpraxis vor schlechten Nachrichten.
Dann hörte ich es. Lachen.
Ein Mann, der einen Büroflur entlanggeht | Quelle: Midjourney
Leise, gedämpft, dann gefolgt von einem leisen Summen von Gesprächen. Es kam vom Ende des Flurs. Das Nara-Büro. Die Jalousien waren offen, was mir sofort auffiel, sie hasste geschlossene Räume.
“Sie lassen mich fühlen, als wäre ich in einem Käfig, Jon”, sagte sie. “Ich brauche hohe Decken und offene Böden!”
Ich wurde langsamer, mein Herz schlug so schnell, dass es sich anfühlte, als würde es gegen meinen Hals drücken.
Nahaufnahme einer lächelnden Frau | Quelle: Midjourney
Ich habe geklopft. Nichts. Ich habe den Griff ausprobiert. Es war verschlossen.
Dann hörte ich seine Stimme hinter der Tür, gedämpft, aber unverkennbar die meiner Frau.
“Wer ist da?” fragte sie.
Ich habe nicht geantwortet. Ich konnte nicht. Ich stand da, meine Hand wie eingefroren auf dem Metallgriff, und starrte darauf, als könnte es in der Zeit zurückgehen.
Ein Mann, der vor einer Bürotür steht | Quelle: Midjourney
Endlich klickte das Schloss. Die Tür quietschte beim Öffnen.
Und da war sie.
Nara.
Mit weit aufgerissenen Augen. Das blasse Gesicht. So ein Ausdruck, den man jemandem gibt, den man nicht erwartet hat und vielleicht auch nicht will… Siehst du.
Eine nachdenkliche Frau, die in einer Bürotür steht | Quelle: Midjourney
Hinter ihr standen zwei Kollegen unbeholfen, Sanjay und Amira, glaube ich. Papiere und Diagramme lagen verstreut auf dem Tisch, ein Laptop projizierte immer noch Daten an die Wand.
Sie wandte sich ihnen zu und sagte mit belegter Stimme:
„Leute… können wir das morgen früh abschließen?“
Sie nickten wortlos und schlüpften vor mich.
Nur wir blieben zurück.
Papierkram auf einem Schreibtisch | Quelle: Midjourney
Ich trat ein.
Die Tür schloss sich hinter mir, erstickt vom Finale, und plötzlich schien die Stille unerträglich.
Ich nahm meinen eigenen Atem sehr bewusst wahr, das Geräusch, das er in der Stille erzeugte, als ob er nicht in den Raum gehörte.
Das Licht des Projektors warf schwache Grafiken an die Wände – Diagramme, Abkürzungen für Wohlbefindensindikatoren, die ich nicht kannte. Eine der Grafiken war rot und wurde dann grün. Es war die Art von Darstellung, die Nara in zehn Sekunden erklären konnte.
Nahaufnahme eines Mannes in einem Büro | Quelle: Midjourney
Ich starrte ihn an, als ob er mir etwas anvertrauen könnte, wenn ich ihn nur lange genug ansähe.
Meine Frau kehrte langsam zum Tisch zurück, als hätten ihre Beine verlernt, sich natürlich zu bewegen. Sie sammelte einige lose Blätter Papier zu einem Stapel zusammen, doch ihre Hände zitterten.
Nicht viel, gerade genug, um es zu sehen.
„Hier gibt es Orangen-Hähnchen, Jon“, sagte sie. „Sanjay hat es bestellt.“
Ein Lebensmittelbehälter auf einem Schreibtisch | Quelle: Midjourney
„Ich habe keinen Hunger, Nara“, sagte ich. „Ich wollte nur… mehr erfahren.“
Sie drehte sich um und sammelte weiteres Papier auf.
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